Valentinsgnom, der Liebesherz-Dekoration hält

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      Erinnerung an Papa.

Der Zwerg kam mit dem Haus.

Natürlich nicht wörtlich, aber es fühlte sich so an. An dem Tag, an dem ich meine Schlüssel bekam, haben meine Eltern ihn mir übergeben, als wäre er wichtig. Er war für seine Größe schwer, mit einem roten Hut, der leicht nach links lehnte.

"Jedes Haus braucht Schutz", sagte mein Vater, als er den Zwerg ins Blumenbeet neben der Haustür stellte. Meine Mutter lächelte und fügte hinzu: "Er wird auf dich aufpassen."

Ich setzte ihn ab und ließ ihn dort liegen. Im Laufe der Jahre wurde er Teil meiner Routine – etwas, das ich jeden Tag ohne nachzudenken durchging, aber trotzdem immer bemerkte. Wenn das Leben unsicher war, strich ich mit den Fingern über seinen Hut, bevor ich ging. Als ich spät nach Hause kam, war er das Erste, was ich sah. Das Haus fühlte sich nie leer an, wenn er Wache hielt. Er wurde zu einer Liebe, die ich nicht ignorieren konnte.
Dann ist mein Vater gestorben.
Eines Nachmittags, erschöpft von Trauer, öffnete ich die Haustür und erstarrte. Der Gnom hatte sich verändert. Nur ganz leicht; nach innen gerichtet, zum Haus statt zur Straße gerichtet.
Ich wusste, dass ihn niemand berührt hatte.
Ich stand länger da, als ich beabsichtigt hatte. Zum ersten Mal sah ich kein Geschenk von meinen Eltern. Ich habe ein Schild gesehen. Eine Nachricht. Etwas Beständiges in einem Moment, in dem sich alles andere zerbrochen anfühlte.
Danach habe ich angefangen, kleine Dinge zu bemerken. Gnome auf meinem täglichen Spaziergang; Zwergen-Dekoration im Laden. Doch an den Tagen, an denen ich meinen Vater am meisten vermisste, traf das Licht den Zwerg genau richtig und wärmte das Rot seines Hutes. Wenn ich Dinge flüsterte, die ich ihm noch sagen wollte, fühlte sich das Haus weniger schwer an, als würde jemand zuhören. 
Der Gnome bewegte sich nie wieder. Aber ich brauchte ihn nicht.
Er steht immer noch an meiner Tür und tut, was er immer getan hat: mein Zuhause beschützen. Erst jetzt verstehe ich, dass er mich auch beschützt. Eine Erinnerung daran, dass mein Vater eigentlich gar nicht gegangen ist. Er fand einfach einen ruhigeren Weg, Wache zu halten.
Und jedes Mal, wenn ich an ihm vorbeigehe, lächle ich, denn Liebe verschwindet nicht. Manchmal wird es einfach zu einem Zeichen von oben.

Ich habe den Gnom als Spin-off meines Valentinsbären zum Gedenken an meinen Vater erschaffen. Die Farben und Herzen für den Valentinstag verbinden.